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Erfolgreich -
ohne auszubrennen
Burnout bei Frauen
Dagmar Ruhwandl

Phasen (Symptome) des Ausbrennens / burnout

Da das Burnout-Syndrom bislang nicht nach einer der internationalen Diagnose-Klassifizierungen standardisiert ist, gibt es in der Literatur eine Fülle an Phaseneinteilungen. Aus meiner Erfahrung mit Patienten, die ich darin anleiten will, ein drohendes Ausbrennen so früh wie möglich zu erkennen, denke ich, dass eine Einteilung in drei Phasen am sinnvollsten ist.

In Phase I (Emotionale Erschöpfung) fühlen sich die Betroffenen im Job frustriert und ausgelaugt. Sie verlieren die Fähigkeit, in ihrer Freizeit zu regenerieren. Positive Energie und Schwung für einen neuen Arbeitstag nehmen immer mehr ab. Diese Symptome der emotionalen Erschöpfung sind besonders bei Frauen stark ausgeprägt. »Schon wenn ich nur an die Arbeit dachte, war ich völlig verzweifelt! Ich konnte mich kaum mehr erholen, dauernd schwirrten To-do-Listen in meinem Kopf herum, auch wenn ich mich nur für eine Viertelstunde aufs Sofa legte. Mein Freund litt mit mir unter meinen regelmäßigen >Sonntagabends-Depressionen«, so eine Verwaltungsbeamtin. >>>>>>

Regenerieren:
Energiequellen (wieder) entdecken

Ora et labora »Bete und arbeite« - ist der Leitspruch der Benedik-tiner, des ältesten katholischen Mönchsordens im Abendland. Diese Tradition des Benediktinerordens stand anfangs im Kontrast zu den Orden, die einzig die reine Kontemplation als Weg zu Gott ansahen. Die Arbeit bietet den nötigen Ausgleich und sichert gleichzeitig den Lebensunterhalt der Gemeinschaft.
Heutzutage ist für viele nichtreligiöse Menschen das Arbeiten häufig an die erste Stelle gerückt. Doch es heißt nicht »labora et ora«, sondern umgekehrt: bete und arbeite. Das Besinnen, Beten oder wie immer es der moderne Mensch für sich übersetzt, kommt vor dem Arbeiten, ja, ohne Besinnung ist das Arbeiten womöglich gar nicht möglich?
Zumindest ist arbeiten auf Dauer nicht ohne zugehörige Ruhepausen denkbar. Gute Trainer planen nicht nur minutiös die Trainings- und Wettkampfphasen, sondern auch die Ruhephasen ihrer Sportler. Ruhepausen und individuelle Ruhe-Rhythmen für die modernen Menschen genauso wichtig wie für unsere Vorfahren. Nicht umsonst gibt es in den meisten Kulturen seit Jahrtausenden einen Sieben-Tage-Rhythmus mit sechs Tagen und einem Tag Ruhe.

Finden Sie zu mehr Gelassenheit, indem Sie Ihr Leben durch die Abwechslung von Ruhe und Arbeit ins Gleichgewicht bringen. Lernen Sie wieder, sich zu regenerieren: durch persönliche Kontakte, Hobbys und Leidenschaften und Entspannungstechniken, die es Ihnen auch während eines aufreibenden Arbeitstages ermöglichen, kurz zur Ruhe zu kommen. Finden Sie, wie ein guter Sportler, Rhythmen für Ihre persönlichen Trainings-, Wettkampf- und Ruhezeiten. Und lernen Sie, sich über Ihre kleinen und großen Erfolge so zu freuen und zu belohnen, dass Sie wieder beschwingt und ohne Druck an neue Herausforderungen herantreten können.

Beispiele für kleine oder große Belohnungen können sein:
— eine kurze Pause machen (s. a. Übung »Kurzpausen« auf Seite 67)
— eine Kerze anzünden
— ein Parfüm, einen Duft zu benutzen, der für solche besonderen Momente reserviert ist
— einen Freund/eine Freundin anrufen und ihr/ihm von Ihrem Erfolg berichten
— ein spontanes Fest feiern
— sich einen besonderen Abend gönnen: im Restaurant, mit Freunden, im Theater oder Kino etc.
— einen Urlaub buchen

Wichtig ist dabei in der Regel nicht die »Größe« der Belohnung, sondern dass Sie sich die Belohnung ganz bewusst und verlässlich nehmen oder besser geben. So trainieren Sie es selbst, immer wieder stolz auf sich und zufrieden mit sich zu sein. Ein Gefühl, das viele Ausgebrannte »verlernt« haben.

Kontakte zu Freunden, Familie

Eine funktionierende, intensive Partnerschaft gehört, darin sind sich die Experten der Glücksforschung einig, zu den Faktoren, die das Lebensglück am meisten fördern. Auch gute, verlässliche Freund-schaften tragen viel zur Lebenszufriedenheit bei.
In meinen Burnout-Präventions-Seminaren rate ich immer, intensive Kontakte zu Freunden und Familie zu halten. Was damit gemeint ist, illustriert ein Beispiel aus meiner Praxis.

(Business-) Frauen und Haushalt

Die Süddeutsche Zeitung titelte im Februar 2006 »Deutsche sollen sich an Chinesen messen«: »Die Deutschen verplempern zu viel Zeit fürs Private«, sagt Haifeng Ling, Deutschland-Chef der Mobilfunk-geräteflrma ZTE. Die Deutschen seien ein »sehr fleißiges Volk«. Doch »andere verwenden mehr Zeit darauf, gute Produkte zu machen«. Heftige Kritik äußerte der Manager an der oft umständ-lichen Organisation des Alltags. Viel Zeit würde für Dinge vertrödelt, »die andere besser erledigen könnten«: »Die Deutschen jäten Unkraut oder kochen für die Familie, obwohl es Spezialisten dafür gibt, die das besser und schneller können.

«Öffentliche Diskussionen zum Thema Frau, Beruf und Familie behandeln immer und fast ausschließlich das Thema Kinderbe-treuung. Aber viele Mütter (und zunehmend auch Väter) bringt das in Bedrängnis: Wozu habe ich Kinder, wenn ich sie nur einmal am Tag für eine Stunde »quality time« sehe, sie den Rest der Woche »abgebe« und unsere gemeinsame Zeit mit Aufräumen, Putzen, Kochen, Waschen, Bügeln etc. verbringe?

Warum wird in Deutschland nicht einmal das Thema »Gut ausgebildete Frauen arbeiten als Haushaltshilfen: Millionen vergeudeter (Bildungs-) Investitionen« angeprangert? Warum fehlt diese Schlagzeile in den Blättern?

Warum soll eine Krankenschwester, Rechtsanwältin, Lehrerin, Ärztin, Musikerin ihren Haushalt (und in der Regel den der ganzen Familie!) allein bewerkstelligen? Der volkswirtschaftliche Schaden scheint mir dabei enorm, ganz abgesehen vom Frust einer jungen Mutter, die jahrelang erfolgreich berufstätig war und nun lebt wie ein Haus- und Kindermädchen.

Meine Großmutter, Jahrgang 1891 und Lehrerin, hielt es für selbstverständlich, dass jede Frau, die einen Beruf ausübt, ein Hausmädchen braucht und hat. Bis vor wenigen Jahrzehnten war in der bäuerlichen und bürgerlichen Gesellschaft Arbeitsteilung schon aus wirtschaftlichen Gründen ein Muss: Eine Landwirtschaft, ein Handwerksbetrieb und auch Bürger konnten es sich nicht leisten, Frauen zwischen 20 und 40 Jahren allein zur Kinderbetreuung »abzustellen«. Sie mussten mit aufs Feld, im Betrieb helfen oder hatten gesellschaftliche Aufgaben zu erfüllen. Was bringt heutzutage viele berufstätige Frauen dazu, den Haushalt als ihre alleinige Angelegenheit zu begreifen, sobald sie Kinder haben? Die meisten Männer kämen überhaupt nicht auf den Gedanken! Sie fühlen sich durch die Geburt des Nachwuchses kaum beeinträchtigt: Rund 80 % der Väter geben immer noch an, sich durch ihre Kinder nicht stärker belastet zu fühlen.

Meine Putzfrau fragte mich, als ich mit meiner ersten Tochter schwanger war, ob sie denn nach der Geburt des Kindes noch kommen solle. Viele ihrer Kundinnen würden danach auf eine Hilfe verzichten. Dabei ist es danach so notwendig wie nie zuvor, Hilfen anzunehmen! Zumal, wenn man beruflich irgendwie am Ball bleiben und nicht nach ein paar Jahren Kinderpause als Aushilfskraft in einem Blumenladen anfangen will.

Ein internationaler Vergleich sollte nachdenklich machen: Noch 1970 war dies- und jenseits des Atlantiks die Berufstätigkeit von Frauen gleich niedrig. Heute aber liegt nicht nur der Anteil der berufstätigen Amerikanerinnen weit über dem deutscher Frauen. Auch die Aufteilung der Beschäftigung (Büro/Haus) weist erhebliche Unterschiede auf: Hier wie dort arbeiten sie, statistisch gesehen, gleich lang. Die Amerikanerin jedoch verbringt die Hälfte ihrer Arbeitszeit im Büro, die Deutsche nur 30 %. In den restlichen 70 % ihrer Arbeitszeit putzt, kocht und wäscht sie - und versorgt die Kinder.
Und das gilt für alle Hierarchiestufen. Michaela Bürger, Vice President Executive Development beim Siemens-Konzern und in der Hierarchie nur zwei Ebenen vom Vorstand entfernt, meint: »Das Delegieren ist mir am schwersten gefallen. Hilfe im Haushalt anzunehmen, das hat mich wirklich Überwindung gekostet. « Bei den meisten ihrer männlichen Kollegen auf gleicher Stufe stellt sich die Frage immer noch anders herum: Mache ich überhaupt etwas im Haushalt, ist da eher die Frage. Für nicht wenige Männer ist es noch völlig selbstverständlich, dass der Haushalt ja erledigt wird. Oft empfinden sie es schon als sehr hilfsbereit, wenn sie, vielleicht anders als noch ihr Vater, den Abendbrottisch mit abzuräumen helfen.

Praktische Hilfe können berufstätige Mütter und Akademikerinnen über eine Stiftung der Nobelpreisträgerin und Direktorin am Max-Planck-Institut für Entwicklungsbiologie Professorin Christiane Nüsslein-Vollhard erhalten. Die Organisation unterstützt Doktorandinnen durch Zuschüsse für Kinderbetreuung und Haushaltshilfe, damit sie Zeit und Flexibilität für ihre wissenschaftliche Arbeit gewinnen.
Das gilt natürlich nicht nur für Mütter! Viele meiner Patientinnen, deren (männliche) Berufskollegen selbstverständlich eine Putzfrau und Haushälterin und ggf. noch eine Kinderfrau haben (mit der sie meist verheiratet sind), können selbst auf keinerlei Hilfe zurück-greifen. Zum Teil unterstützen oder pflegen sie noch dazu ihre Eltern oder Schwiegereltern. Dabei ist eine Haushälterin doch um einiges günstiger als ein Ehegatte ... Zumal, wenn sich die vorsintflutliche und nur in wenigen Ländern wie Deutschland in dieser Form existierende Steuerregelung des Ehegattensplitting, die das »Ein-Verdiener-Hausfrauen-Modell« begünstigt, in naher Zukunft verändert haben wird. Länder wie Deutschland, Österreich oder die Schweiz können es sich auf Dauer nicht leisten. >>>>

Einleitung:
Warum ein Burnout-Buch für Frauen?

München, im Februar.
In meine psychotherapeutische Praxis kommt eine völlig verzweifelte Juristin, Ende dreißig. Sie ist in höchstem Maße überarbeitet, seit Jahren hat sie keine Hobbys mehr ausgeübt, konnte in den letzten Monaten noch nicht einmal mehr mit Genuss einen Kaffee mit Freunden trinken: »Ich habe das völlig verlernt! Wenn ich da stehe, weiß ich schon nicht mehr, was ich denken und sagen soll. Meine Gedanken sind immer bei der nächsten Akte, beim aktuellen Fall, bei der Vorbereitung auf die nächste Prüfung, meinem nächsten Karriereschritt. Nur wenn ich arbeite, bin ich einigermaßen ruhig, abends ist meine einzige Freizeitbeschäftigung, eine halbe Stunde durch das Fernsehprogramm zu zappen, dann schlafe ich todmüde ein. Seit Monaten habe ich kein Wochenende mehr frei gehabt - ich wüsste auch gar nicht mehr, was ich damit anfangen sollte. Von meinem Freund habe ich mich getrennt. Nein, wir haben uns nicht gestritten, wir hatten nur keine Zeit mehr, uns zu sehen.« Kein Einzelfall, was diese Patientin schildert. Viele berufstätige Frauen erleiden ein solches Burnout-Syndrom - Schätzungen gehen von etwa 20-25% aller Berufstätigen aus, je nach Job können es auch deutlich mehr sein. Nichts Ungewöhnliches also. Patientinnen, die ihr Leben so schildern, überarbeitet, gereizt und erschöpft sind, kaum mehr zur Ruhe kommen, über Schlaf- und Konzentrationsstörungen sowie körperliche Beschwerden wie Rückenschmerzen, Magen-Darm-Störungen oder Herzbeschwerden klagen und sich nach und nach aus ihrem Privatleben »verabschieden«, behandele ich schon viele Jahre in meiner Praxis. Das Neue war, und das hatte ich bislang ausschließlich bei männlichen Patienten erlebt: Die Dame fühlte sich nicht krank! Sie wollte nur einen Rat, wie sie diese »anstrengende Zeit gut überbrücken« könne. Sie wollte auch keine Therapie machen, ein Phänomen, das ich sonst nur von männlichen Führungskräften kannte, die mal zu einem Termin »vorbeikamen«, weil ihre Frau, ihr Hausarzt oder Physiotherapeut sie geschickt hatte.

— Wenn Sie vor allem wissen wollen, wie man Burnout frühzeitig erkennt, finden Sie in diesem Buch, vor allem in Kapitel II »Burnout, was ist das?« und Kapitel IV »Bin ich ausgebrannt?« Hinweise zur Früherkennung. Prävention und Früherkennung bilden die Basis einer jeden Auseinandersetzung mit dem Thema Burnout.

— Wenn Sie vor allem aktuelle Fakten zum Thema suchen, finden Sie in Kapitel II »Burnout, was ist das?« Zahlen und Wissenswertes zum Thema und warum die Häufigkeit des Ausbrennens ansteigt. Sie erfahren, warum Frauen anders erkranken als Männer und warum sich das Tabu um Burnout in den letzten Jahren gelockert hat.

— Wenn Sie wissen möchten, welches die wichtigsten Themen in der Behandlung (und auch Prävention) des Burnout sind, so lesen Sie in Kapitel III
»Die drei großen Frauen-Themen«, eine Einführung in die Hauptthemen, die ich bei allen meinen Patientinnen vorfinde. >>>>>