Die Beklemmung: Was wird er sagen....? Schon in der Portiersloge empfingen mich merkwürdige Blicke. Als ich meine Garderobe betrat, saß Kortner da. Neben dem Schminktisch, mit geweiteten Augen, konzentriert. Er hatte auf mich gewartet. Ich wollte etwas sagen, aber er hat mich überhaupt nichts sagen lassen. Er hat die Hand auf meinen Kopf gelegt, wie ein Patriarch. Ich wurde angekleidet, und an seiner Hand ging ich auf die Bühne. Er hat versucht, mir durch Handauflegen Kraft zu übertragen.

Dieser Mann, der so berserkern konnte, war so zart, so voller Liebe....
So begann ein außerordentlicher Abend, nur mündete er in eine Beinahe-Katastrophe. Da hat sich die Generalprobe vom Vormittag gerächt. Einem übermüdeten Beleuchter auf der heißen Brücke wurde schlecht und er hat gegen Schluß in der Szene „Ein Pferd, ein Königreich für ein Pferd" den Scheinwerfer zu weit aufgedreht. So wurde alles zu kalt, zu hell, zu deutlich — man sah jedes Detail, daß das Schlachtengekröse aus Styropor war, sah sogar die Fäden, an denen die Unglücksraben aufgehängt waren. Ein Teil der Zuschauer wurde unmutig und machte sich Luft mit Rufen wie „Aufhören", „Dieses Leichenhaus". Durch die Begeisterung der anderen wurde der Unmut noch geschürt. Beim Schlußapplaus stand ich an Kortners Hand da. Das Ensemble war so groß, daß wir in zwei Reihen standen, und hinter Kortner stand seine Frau, Johanna Hofer, die auch mitspielte. Es gab Bravos und Pfiffe. Kortner hörte ja sehr gut und sehr schlecht — ganz wie er wollte. Als der Vorhang gerade unten war, drehte er sich zu seiner Frau um und sagte: „Da wird ja gepfiffen." „Aber nur ganz wenig, nur ganz wenig" antwortete sie rührend.

Würden Sie den Richard III. als Ihre wichtigste Rolle bezeichnen?

In dieser Konstellation ja. Aber alle Shakespeare-Rollen unter Kortner waren wichtig. Und viele andere natürlich auch.
Ein großes Erlebnis war Moliéres „Menschenfeind" mit Noelte in Salzburg. Meine Partnerin war die leider inzwischen verstorbene Silvia Manas. Das war wunderbar. Obwohl wir nur ein paar